相撲を見ていると、最近とくに「力士のケガが多い」と感じます。
対戦相手との戦いというより、ケガとの戦いが大変なように思います。

その背景には、力士の大型化と取り組みのスピード化があるようです。

■ 力士の大型化はいつから始まったのか
データを見ると、大型化は数字としてはっきり現れています。

1953年の平均体重：114.5kg
昭和51年（1976年）：129kg
平成28年（2016年）：164kg

つまり、

40年で＋35kg
約70年で＋40kg

特に1980年代以降の増加が大きく、
「大型化の時代」が一気に進んだことがわかります。

■ スピード化がケガを増やす理由
大型化だけでなく、立ち合いのスピードが速くなったことも大きな要因です。

物理の基本法則では、
運動エネルギー ＝ 1/2 × m × v²
位置エネルギー ＝ m × g × h

エネルギーは 速度の二乗に比例します。
つまり、動きが速くなると、衝突のエネルギーは一気に跳ね上がる。

体重が増え、スピードも増す。
この二つが重なると、ケガの負担は指数関数的に大きくなるわけです。

■ 事故率の高さも気になるところ
ある事故率ランキング（令和5年）では、次のような数字が出ていました。

1位：アメリカンフットボール　19.30%
2位：ドッジボール　7.16%
3位：ラグビー　6.67%
4位：相撲　3.07%

（※出所は不明ですが、傾向としては納得できる数字）

相撲は競技人口が少ないため件数は目立ちませんが、
衝突・落下・関節損傷など“重いケガ”が多い競技であることは間違いありません。

■ このまま大型化と高速化が進むとどうなるのか
個人的には、
これ以上体重と速度が増えると、相撲がスポーツとして成り立たなくなるのではないか
と心配しています。

そこで考えたのが、（体が大きくなったのだから）土俵を大きくする案です。

■ 土俵を大きくする案はすでに実験済みだった
地方巡業やアマチュア相撲では、
安全性を重視して広めの土俵を使った例があるとのこと。

その結果はというと――

落下事故が減る
取り組みが長くなる
技のバリエーションが増える

という報告があり、
つまり 効果はある ということです。

伝統との兼ね合いはありますが、
安全性を高めるための工夫としては十分に検討に値すると思います。