昨日の『深夜便』で、田嶋陽子先生が興味深い話をされていました。

先生が10歳の頃、病弱で散々父に面倒を見てもらっていた母が回復し、やっと皿洗いができるようになった時のこと。
お母さんは涙を流しながらこう言ったそうです。

「何で私ばかり皿のケツ撫でてなきゃいけないんだ」と。

女ばかりが家事をすることへの屈辱感のようなものがあったのだろう、と先生は語っていました。

しかし当時の10歳の陽子さんは、ただ素朴にこう思ったそうです。
「だって、お母さんは皿を洗うもんでしょ」

この部分を聞いた瞬間、私はハッとしました。
自分の中にも同じ心理があったんだと。

◆母の姿がつくった「当たり前」
私は、食後すぐに皿を洗い、流し周りを片付けておきたいタイプです。
これは、母がいつもそうしていたからだと思います。

ところが、家内はその“私の当たり前”を共有していません。
お願いしても一向にやらない。
結局、私が洗うことになると、胸の奥に妙な屈辱感が生まれる。

今思えば、この屈辱感こそが、田島先生の話に出てきた“深層心理”とつながっていたのだと思います。

「皿は女が洗うもんだ」

そんな価値観が、私のどこかに残っていたのでしょう。

◆食洗機を買ったのに、また別の不満が生まれる
この不公平感を解消しようと、食洗機を買いました。最初はうまくいっていましたが、今度は、家内と食洗機を動かすタイミングが合わず、
「何をやっているんだろう」と思うほど、皿洗い一つでまた、心がざわつく。

そんな時、テレビで
「夫を早く亡くし、女手一つで3人の子を育て上げた女性」
の大変な苦労の話を聞きました。

その人の人生に比べると、
「皿1、2枚洗うことに不満を抱く自分は、なんて情けないのだろう」
と深く反省しました。

それ以来、流しに食器があれば、私はさっと洗うようになりました。

おかげで食洗機は今のところ“邪魔者”になっています。

◆気づいたのは、自分の中の「性別役割」です。
田島陽子先生の話に戻ります。

私の中にあった不公平感は、
「皿は女が洗うもの」という無意識の価値観の裏返し
だったのだと気づきました。

自分では、女性の権利に理解がある方だと思っていました。
しかし、心の奥底には、母から受け継いだ“昭和の価値観”が立派に鎮座していました。

◆そのことを素直に認めると、少し肩の力が抜けました。
それに、最近は、食後、流しの周りを綺麗にすると「整った」って感じがしてスッキリするようになってきました。

それでもたまに不公平感が頭をもたげる時があります。
その時は、「今、徳を積んでるんだ。運の貯蓄中だ」って思うようにしています。