フォーフー?

テレビを観ていたときのことです。
日本にやってきたドイツ人に、アナウンサーがいくつか質問をしていました。

お土産について聞いたあと、アナウンサーが何かを尋ねたのですが、
私の耳には 「フォーフー?」 と聞こえました。

「え、何を聞いてるんだろう?」
そう思っていると、ドイツ人の方が一瞬だけ戸惑い、すぐに意味を理解したようで、
「おばあさんに」 と答えました。

その瞬間、私はピンときました。

ああ、「for who?」って言ってたのか。

ところが、後で気になって調べてみると、どうやら話は少し違ったようです。

■文法的には「For whom?」が正しいらしい
調べてみると、英語として正しいのは For whom? だそうです。

理由はシンプルで、
for のような前置詞の後ろには 目的格(object) が来る
who は主格、whom は目的格
だから文法的に正しいのは for whom。

結果:

❌ For who is this?

〇 For whom is this?

つまり、アナウンサーは実際には 「フォーフーム?」 と言っていたのを、
私が 「フォーフー」 と聞き違えた可能性が高いわけです。

■でも実際の英会話では「whom」はほぼ使われない
ただ、
ネイティブの日常会話では whom はほとんど使われないそうです。

その代わりに、こんな言い方がをするそうです:

Who is this for?

Who are you doing this for?

Who did you buy it for?

文法的には前置詞が文末に来る「カジュアルな語順」です。

でも、
Who is this for? なんて、余程練習していないと出ませんね。