古代日本（奈良・平安前期）は、五畿七道（道路じゃなくて行政区域）から構成されていました。

五畿七道：畿内、東海道、東山道、北陸道、山陰道、山陽道、南海道、西海道

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各道（南関東なら東海道）は国から構成されていました。

東海道：伊賀国、伊勢国 、志摩国 、尾張国 、三河国 、遠江国 、駿河国 、甲斐国 、伊豆国 、相模国 、安房国 、上総国 、下総国 、常陸国 の１４国と，ややおくれて編入された武蔵。

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各国は郡から構成されていました。

武蔵国（東京、埼玉）：多摩郡、荏原郡、豊嶋郡、足立郡、葛飾郡、新羅郡、児玉郡、秩父郡、大里郡、入間郡、賀美郡、横見郡、埼玉郡、高麗郡、比企郡、男衾郡、幡羅郡、榛沢郡、那珂郡、久良岐郡、都筑郡、橘樹郡

下総国（千葉、茨城）：葛飾郡、相馬郡、千葉郡、印旛郡、埴生郡 、香取郡、海上郡 、匝瑳郡、結城郡、猿島郡、豊田郡、岡田郡

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国の役所があった地区は国衙（こくが）と呼ばれ、郡の役所があった所は郡衙（ぐんが）と呼ばれました。

国衙（こくが）の場所：
武蔵国衙（府中市）、下総国衙（市川市）、常陸国衙（石岡市）、周防国衙（防府市）、伯耆国衙（倉吉市）、近江国衙（大津市）、土佐国衙（香美市）、甲斐国衙（笛吹市） 上野国衙（安中市）、淡路国衙（南あわじ市）、、、

郡衙（ぐんが）の場所：
武蔵21の郡の郡衙所在地はほとんど分っていません。現在分っているのは都筑郡衙と豊島郡衙（北区滝野川）くらいです。 これに対し、常陸国の11郡衙跡は11郡のうち2不明を除いて大体推定されています。

ちなみに、下総国・相馬郡衙（ぐんが）は我孫子市日秀（ひびり）と推定されています。