―「幸せ」と「悲鳴」のあいだにある大きなギャップ―

■ 子育て深夜便が伝える“切実な声”
NHKラジオ深夜便には、月に一度「子育て深夜便」という企画があります。
深夜、眠れないまま育児に追われるお母さん・お父さんに寄り添う番組で、そこにはギリギリのところで踏ん張っている方々の声が集まります。
「もう限界です」、「誰かに聞いてほしい」
そんな悲鳴のような言葉が届き、思わず「何とかしてあげたい」と胸が締めつけられるほどです。

■ 年賀状に写る“幸せな家族”
一方で、子どもを授かったご夫婦から届く年賀状には、幸せいっぱいの家族写真が並びます。
その笑顔を見ると、こちらまで温かい気持ちになります。
ただ、独身の人や子どものいない人が見たとき、素直に喜べるだろうかと心配にもなります。
年賀状からは、夜泣き、育児ストレス、孤独感、キャリアの不安といった“影”の部分は一切伝わってきません。
幸せそうな写真だけが社会に流通すると、苦労が見えなくなり、
「そんなに幸せなら、育休なんて贅沢じゃない？」
と誤解されてしまう危険さえあります。

■ どちらも“真実”なのに、ギャップが大きすぎる
深夜の悲鳴も、年賀状の笑顔も、どちらも子育ての真実です。
しかし、そのあいだには想像以上に大きなギャップがあります。

■ 少子化対策に必要なのは「事実の共有」
少子化対策というと、まずはお金の支援や制度の拡充が議論されます。
もちろん、それらは欠かせません。
けれど、「子育ては本当に大変だ」という事実を社会全体で共有すること。
その認識が広がって初めて、“子育てしやすい国”に近づくのではないでしょうか。

■ 幸せ発信とリアル発信のバランス
マスコミは子育ての大変さをもっと伝える。
そして、子育て中の人は、幸せな瞬間だけでなく、時にはリアルな苦労も少しだけ発信してみる。
そんなバランスが取れたとき、社会の理解が深まり、子育てを支える空気が生まれるように思います。