蜜柑(みかん)

昨日書いた芥川の蜜柑のあらすじを書いておきます。(短い話で、ネットでも読めるので読んでもらった方がいいですが)

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主人公である「彼」は疲労と倦怠を感じ二等客車でぼんやり発車を待っていた。客車の中で彼の以外に一人も乗客はいない。

そこへ、十三四の小娘が三等車の切符を握りしめて駆け乗って来る。娘の髪は油気もなく、両頬はヒビだらけで火照り、如何にも田舎者らしい。服装も不潔な上、二等と三等との区別もつかない愚鈍を「彼」は腹立しく感じた。

汽車がトンネルへ入ると、小娘は「彼」の近くへ移動し窓を開ける。窓からは汽車の黒い煙が車内に入り込み「彼」は咳き込む。

小娘を叱ろうとした瞬間、列車がトンネルを抜けると、踏み切り向こうに頬の赤い三人男の子が並んで立っている。
その時、窓から半身を出した(奉先公に向かう)小娘は、送りに来た男の子たちの労をねぎらうために(風呂敷包みから)蜜柑を出して投げた。

夕暮れの踏切、乱落する鮮やかな蜜柑の色が「彼」の心の上にはっきり焼き付けられた。気が付けば彼女は元の席に戻り、大きな風呂敷包みを抱へた手に、しつかりと三等切符を握りしめていた。