私はクリスマスソングのファンで、２０枚近いCDを持っています。毎年この季節になると、街のイルミネーションとともに音楽を楽しむのが恒例でした。
ところが今年は、全く聴く気になれません。理由は、キリスト教系の宗教のトラブルです。イスラエルとパレスチナの悲惨な状況を目にすると、宗教は人を救うものだと思っていたのに、逆に人々を苦しめているように感じてしまいます。
それでも、火中の人々が宗教を捨てずにいるのを見ると、ン～ と考えてしまいます。
来年のクリスマスには、また心からクリスマスソングを楽しめるようになるとよいのですが。ハ～（ため息）！
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(1)グレタ・トゥーンベリさんが、ロンドンで親パレスチナ団体の抗議デモに参加中に逮捕されたみたいですね。
(2)このところ天気の関係でテニスができなかったので、２０年ぶりでボーリングをやったらボロボロで６０点台、運動神経の衰えは恐ろしいもんだなと思いました。
(3)トランプ氏、ワシントンの文化施設ケネディ・センターを「トランプ・ケネディ・センター」に改名。モー誰も止められないんだね。
2〜3日前、ふと鏡をのぞいたときのこと。
そこに映った自分の顔が、思いのほか父に似ていて、なんだかガッカリしてしまった。
昨日は、近所の八百屋の前を通った。
店番をしていた男性が、私が小学生の頃にいた八百屋のおじさんにそっくりで、思わず二度見した。
この店には、当時同級生がいた。もう50年近く会っていないが、あんなになっちゃったんだと思った。
年を重ねると、親父に似てくるものなんだな。気が付けば一世代が移っていって同じような姿の繰り返し、人生って大河ドラマみたいだなと思った。
私は昔から「財政規律派」です。いわゆるアベノミクス（安倍・黒田ライン）の政策には当初から疑問を抱いていましたし、現在の高石政権もその路線を踏襲しているように見えます。
さらに厄介なのは、どの野党も競うようにバラマキ政策を掲げ、なかには国債の発行にまで踏み込む政党もあることです。そして国民の多くがそうした政策を支持してしまう。この流れでは、国は奈落へ向かって一直線だと感じています。
借金で贅沢をする国家の行き着く先
今の日本の予算は、借金によって成り立っています。
「借金で贅沢をしている」状態がいつまでも続くはずがなく、いずれ必ず壁にぶつかります。
その危うさを最も正直に示しているのが、「長期金利」と「為替（円安）」です。
これらは、まるで「今の日本の財政は危険だ」と警告を発しているかのようです。
今後、長期金利はさらに上昇し、円安も進行し、国として身動きが取れなくなる局面が来ると見ています。
破綻の兆しはすでに始まっている
このままでは、日本は“破産国家”へと向かってしまいます。
すでにいくつかの分野で兆候が現れているからです。
• 医療：財源不足が顕在化しつつある
• インフラ：維持・更新が難しくなってきている
これらは、財政の歪みが表面化し始めたサインだと考えています。
よく「日本は外圧でしか変われない」と言われます。
もしそれが本当なら、中国からの圧力や、アメリカの政権による対日姿勢の変化が、むしろ日本にとって改革のチャンスになるのかもしれません。
残念ながら、今の政治家のほとんどは“自分の議席”しか考えていないように感じます。
この状況では、国が本当に危機に直面し、落ちるところまで落ちない限り、抜本的な改革は難しいのかもしれません。
テニスのダブルスゲーム中、ペアの方に年齢を聞いてみると、私と同じ「団塊の世代」でした。するとその方は、生まれた年を答えたあとに、聞いてもいないのにこう付け加えました。
「昔だったらもう死んでる年だから、いつ終わってもいいんです」
団塊の世代は、激しい競争社会を生き抜いてきました。だからこそ価値観が似ていると同時に、どこか連帯感のようなものも共有している気がします。
• 「いい時代を生かしてもらった」という感謝
• 「大人数」というご迷惑をおかけしないように、静かにフェードアウトしようという思い。
80歳を前にして見える世界は：
• 80歳を超えれば、後はいくつまで生きようが五十歩百歩。
• 85歳を過ぎれば、後は“早い者勝ち”。
• 最後の望みは、苦しまずに「ピンピンコロリ」。
元気だから言えるのかもしれません。80歳を超えたらまた気持ちが変わってくるかもしれません。
昭和の男子高校生といえば、黒い詰襟に「学帽」。あの丸くて硬い帽子は、学生らしさと規律の象徴でした（でも少しきたないイメージもあるけど）。
そんな記憶をふと思い出したのは、今日、駅前で見かけた女子高生の姿。ズボンの制服にベレー帽というスタイルで、すっと立っていた彼女は、どこか凛としていてとてもカッコよかった。
試しにAIに「ズボン制服＋ベレー帽の女子高生」を描いてもらったら、驚くほど自然で、私が見た人のイメージとピッタリの絵ができました。スゴイ！
ここ数年、本を読む習慣がすっかり途絶えていました。そんな私が久しぶりに手に取ったのが、テレビかラジオで紹介されていた『自閉症の僕が跳びはねる理由』です。
>誰も見たことのない世界を描いた本
この本は、自閉症の人が自らの心の中を紹介する内容で、まるで「解体新書」のように画期的だと感じました。私たちが普段想像もできない世界が、言葉を通して鮮やかに描かれています。
>読んで気づいたこと
私はこれまで、自閉症らしき人と出会うとどう接してよいのか分からず、硬直してしまうことがありました。それは、彼らの脳の混乱を理解できなかったからだと気づきました。
この本を読むことで少し理解が深まり、不安が取り除かれ、自閉症の人が抱える混乱や苦悩に寄り添える気がしました。
>自閉症の人の特性について
• 知識や知能は十分に備わっているが、それらがうまく連動しない
• 純真無垢な心が強すぎて、現代社会に適応しづらい面がある
• その特性は程度の差こそあれ、私たちの中にも少なからず存在している
こうした気づきは、自閉症を特別なものとして切り離すのではなく、人間全体の多様性の一部として捉えるきっかけになります。
>心に残った短編「側にいるから」
本の最後に収録されている短編小説「側にいるから」は、展開が読めずハラハラしながらページをめくりました。読み終えた後には、深い余韻が残る素晴らしい作品でした。
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この本は３０か国以上で翻訳されているベストセラーのようです。
若い人にはなかなか想像しにくいかもしれませんが、高齢者の中には「排尿ができなくなる」という障害を抱える方が少なくありません。私の運動仲間（平均年齢80歳）でも、約1割がこのトラブルに悩んでいます。
排尿ができなくなる原因
排尿困難の原因は大きく分けて 機械的なもの と 神経によるもの に分類されます。
（A）機械的原因
1. 膀胱の筋肉が弱る
→ 尿を押し出す力が不足し、排尿が難しくなる。
2. 尿道の圧迫
→ 前立腺肥大などで尿道が狭くなり、尿がスムーズに流れなくなる。
（B）神経による原因
1. 神経の損傷
→ 膀胱や尿道括約筋をコントロールする神経が壊れる。
2. 神経の連動不良
→ 脳と膀胱（あるいは括約筋）の神経の連携がうまくいかず、排尿できなくなる。
対応策
排尿障害に対しては、次のような方法が用いられます。
1. カテーテル
• 尿道から膀胱に管を挿入し、尿を体外に排出する器具。
• 一時的な導尿として自分で行うことも可能。
2. バルーンカテーテル（膀胱留置カテーテル）
• 尿道から膀胱まで管を通し、先端の小さな風船（バルーン）を膀胱内で膨らませて固定。尿はカテーテルを通じて持続的に排出され、長期的な管理に用いられる（下図）。
以上は、私の経験を元に自力で学習した結果であり、学術的に正しいかどうかは分かりません。大体は合っていると思いますが、保証はできませんので参考程度にしてください。
排尿は 「膀胱の収縮」 と 「尿道の開放」 が同時に起こることで成立します。
1. 尿の貯留
・腎臓で作られた尿が尿管を通って膀胱に溜まる。
・膀胱の筋肉はゆるみ、粘膜が伸びて風船のように膨らむ。
2. 排尿の開始
・尿が一定量たまると、膀胱のセンサーが刺激され「尿意」が脳に伝わる。
・脳の指令で外尿道括約筋（自分でコントロールできる筋肉）がゆるむ。
3. 膀胱の収縮
・排尿筋（平滑筋）が全方向から収縮し、膀胱がしぼむように小さくなる。
・同時に内尿道括約筋（自律的に働く筋肉）がゆるみ、尿道が開く。
4. 尿の排出
・膀胱の圧力で尿が尿道を通り、体外へ排出される。
・排尿後、膀胱はぺたんと潰れた袋状になり、再び尿をためる準備に入る。
神経による制御
・排尿は「自律神経」と「随意運動」の両方でコントロールされています。
・副交感神経：膀胱を収縮させ、排尿を促す。
・交感神経：尿道を締めて、尿をためる。
・体性神経：外尿道括約筋を意識的に操作できる（我慢するとき）。
小学生の頃、理科の授業で半透膜の実験を見たことがあります。材料には動物の膀胱膜が使われていて、半透明で薄いビニールのように見えました。私はずっと、それが膀胱そのものだと思い込んでいました。
しかし実際には、膀胱の壁はもっと複雑な構造をしています。半透膜の実験に使われていたのは膀胱の「粘膜」に相当する部分であり、その外側には平滑筋からなる筋層があり、さらに外側を外膜が取り囲んでいます。つまり、私が見ていたのは膀胱の一部にすぎなかったのです。
ちなみに平滑筋は、排尿時に全体が均一に収縮していき、最後、縮んだ風船のようになります。
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これから何度か、泌尿器系の知識を紹介していきます。
今、私は2台のノートパソコンを使っています。毎日頻繁に使う方は、半年くらい前にWin10マシンからWin11マシンに買い換えました。
もう１台は、あまり使わないのでWin10のままでもいいかなと思っていましたが、プロが買い換えた方がよいということなので買い換えることにしました。
先日、ポストに「中古ノートPC販売会」というチラシが入っていました。
価格は３万円弱、４万円弱、さらに上位機種もあるとのことでした。今年は新品買っちゃたし、もう１台は中古でいいかなと思い会場へ足を運びました。
会場の様子
当日、販売会場にはすでに50人ほどの行列。商談室に入ると6or8機種が展示されており、販売員が簡潔に説明してくれました。
3万円弱の機種：インターネットを使わず、ワープロ専用で十分な人向け
4万円弱の機種：インターネットを使いたいなら、このランク以上
5万円台円の機種：長く使いたいなら、このランク以上がおすすめ
さらに上位機種：値段順に性能が良くなり、最高で8万円ほど
私が選んだのは５万円台のモデル
私はちょうど54,000円しか持ち合わせがなかったので、それで買えたこの機種を購入しました。
購入時点では何年前のモデルか知りませんでした。帰宅後調べると「10年前のもの」。最初からこれが分かっていたら、買うのをためらったかもしれません。
使ってみての感想
実際に使ってみると意外にも快適。中古とはいえ、今のところ不便を感じることはありません。
“お古”でも十分役立ってくれることに少し安心しています。あとは私とどっちが長生きするかですね。