テニスをしていると、ボールを拾う時、腰に負担がきます。
私の場合、ついついラケットを杖代わりにしてボールを拾ってしまいます。

そのうちコート管理の人に“コートが痛むからやめてください”と言われるんだろうな…という予感はあります。

これで、思い出すのは、弓道をしていた知人のことです。
正座から起立して射位に進むとき、彼は弓を杖にして立ち上がりました。
すると指導者から「弓を杖にするな」と注意され、それがきっかけで弓道そのものをやめてしまいました。武道は厳しいからなと思いました。

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ワセリンとホカロンで治療していた腰痛ですが、昨日６日ぶりにテニスを再開しました。ただ、今回の回復に何が貢献したのかは正直よく分かりません。

自然治癒なのか
ホッカイロの温熱効果なのか
それともワセリンを塗ったことが関係しているのか

ワセリンと腰痛の関係については、まだ半信半疑です。
偶然かもしれないし、何かしらの保温効果や皮膚の保護が良い方向に働いたのかもしれません。いずれにせよ、痛みが引いてくれたのはありがたいことです。

父の書籍を処分しようとしていたら、「夏帯」という本が出てきました。本をケースから出すと、著者を紹介する新聞の切り抜き等が４枚出てきて、それを読むとどうやら、著者は有名な俳人のようでした。

ペラっと最初のページを開くと、「謹呈」とあり、自筆で
「春愁や　折れて走れぬ　湖の波」
と書かれています。

そこで、鈴木眞砂女（1906-2003）さんを調べてみました。
千葉・鴨川の老舗旅館の三女に生まれる
お母さん早くなくなる。
22歳で恋愛結婚するが、5年後、夫が失踪し実家へ戻る
俳句をはじめる
姉が急逝し、28歳で旅館を継ぐため義兄と再婚
30歳、年下の妻帯者（海軍士官）と恋に落ち、後を追って家出。
間もなく家に戻るが、
50歳で離婚し、銀座に小料理屋「卯波」を開店
（戦後、元彼とは連絡が取れていたと思われる）
70歳頃、元彼がなくなり、その後、墓参りを欠かさなかった
85歳頃、元彼の妻が亡くなり同じ墓に入ったため墓参をやめる
その時の俳句「亡き人にしっといささか花括る」
享年96歳。

父も俳句を趣味にしていたので、銀座の「卯波」に出入りしていたのかなと思いました。

一応、「夏帯」に目を通しました。
俳句は恋愛表現に向かないかなと思っていましたが、迫力のある「恋の句」が沢山あり、俳句を見直しました。
私が気に入った句は、
「白桃に人刺すごとく刃を入れて」
「男雛女雛　波をかぶるも　もろともに」（雛流しの時の句らしい）
です。

一般的に評価の高い句は、

「羅（うすもの）や　人悲します恋をして」

「今生（こんじょう）のいまが倖せ衣被（きぬかつぎ）」

などのようです。

私には、個人的に「センター試験の花」と呼んでいる花があります。
それは、冬の澄んだ空気の中でひっそりと香りを放つ 蝋梅（ロウバイ） です。

かつてセンター試験の試験監督として薬学部へ向かうたび、校舎の前に植えられた蝋梅の横を通りました。
ある年、雪が降った試験日があり、白い世界の中で、黄色い蝋梅が凛と咲いていた光景は今でも忘れられません。
その瞬間、私はこれを「センター試験の花」と名付けました。

我が家の蝋梅は、肥料をほとんど与えていないせいか花は小ぶりです。
それでも、今年も共通テストの日に合わせるように咲いてくれました。

NHK『ラジオ深夜便』では、毎朝その日の「誕生日の花」が紹介されます。
ロウバイは 12月28日 の誕生日の花なのだそうです。
12月に咲く地方もあるのかな？
ちなみに、蝋梅の花言葉は 「慈愛心」「思いやり」。

私にとっては、毎年の試験シーズンを告げる、小さな黄色い合図です。

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ついでに、この２，３日で咲き出した白梅です。

梅一輪　一輪ほどの　あたたかさ

現在、腰痛に、ワセリンとホカロンの組み合わせで挑戦しています。
ただ、ホカロンをちょうどいい位置に固定するのが難しい。そこで思いついたのが、旅館でもらう室内靴下をつないで作った“靴下ホカロン帯”です。

靴下の端同士を結んで帯状にし、真ん中あたりの靴下に穴を開けてホカロンを差し込む。あとは体に巻きつければ完成。見た目はともかく、実用性は抜群です。

この帯を腰に巻いているのを家内が見て、
「昔、お義母さん、体に腰ひも巻いてたよね」
と言いました。
言われてみれば、確かに母が胸のあたりに腰ひもを巻いていた姿を思い出しました。あれはきっと、自作のサポーターかコルセットのようなもので、痛む部分を押さえていたのでしょう。
当時は深く考えずに気にしていませんでしたが、どこが悪かったのか、もっと聞いてあげればよかったなと今になって思います。
そして気づきました。
私の靴下ホカロン帯、母が巻いていた腰ひもにちょっと似ている。
これはもしかすると、発想の遺伝なのかもしれません。

（上もくだらない話でしたが、以下は、もっとくだらないので、読まない方がよいかもしれません）
ポットン便所の記憶
昔の汲み取り式便所は、落下物が下の溜まりに到達すると「ポットン」と音がするので、ポットン便所と呼ばれていました。

昨夜、水洗トイレで用を足そうとしたときのこと。
突然「ポットン」と懐かしい音がしたのです。
「えっ」と思って便器をのぞくと、靴下帯からホカロンが脱落して落ちていました。
これはまずい、と一瞬焦りましたが、幸い割りばしで無事に救出に成功。
靴下ホカロン帯、便利ですが、ホカロンの脱落には注意が必要です。

センター試験というと、普通は「受験生として一度きり」というイメージがある。
ところが私の場合、この試験とは他生の縁か？。
思わず苦笑いするほどの“参加回数”になっていた。

１．娘２人で４回
まずは親としての参加。
娘２人が受験した回数を合計すると４回になる。
しかし残念ながら、その４回のうち「試験結果が役立った」ことは一度もなかった。
虚しい！

２．試験監督として１９回
仕事としての参加、なんと１９回。
受験生が大変なのはもちろんだが、試験監督も相当な緊張を強いられる。
もしミスがあれば、学長がテレビで謝罪することになる。
そのプレッシャーたるや、試験が終わる頃には全身が石のように固まってしまい、毎回、マッサージに駆け込んでいた。

３．そしてまさかの
センター試験とは縁が切れ、高みの見物と思っていた。
ところが今度は、共通テスト受験生の宿泊を頼まれることになった。
受験生の食事の心配、静かな環境づくり、そして私自身の寝室移動。
せめてこの受験生の試験結果が、役に立ってくれますように。

２〜３日前から、骨盤の右上あたり（図・赤１）に違和感が出始めた。最初は「まあ、そのうち治るだろう」と軽く考えていたが、どうも様子がおかしい。思い当たる節といえば、４〜５日前のボーリング。

一昨日のテニスは問題なし。
ところが昨日、１ゲーム終わったあたりから痛みが縦方向に広がり始めた（図・赤２）。本当ならそこでやめるべきだったのだが、アドレナリンが出てしまい、結局２ゲーム続行。終わってみれば、痛みはさらに拡大し、夜には赤１・２・３の範囲まで広がってしまった。痛くて自由に動けないほど。

我が家の“都市伝説”ワセリン療法
うちには昔から「ワセリンは皮膚だけじゃなく、体の内部にも効く」という謎の都市伝説がある。私は半信半疑だが、なぜか信者が３名もいる。
そこで昨夜、痛む赤い範囲にワセリンをタップ塗りし、その上にホッカイロを貼って就寝。
さらに私は普段から電気敷毛布を使用している。

今朝
朝起きてみると、意外と動ける。昨夜の「痛くて動けない」状態からすればだいぶ前進。
それより驚いたのは、夜中にトイレへ起きたのが１回だけだったこと。
腰を温めると、夜間のトイレ回数が減るのだろうか。偶然かもしれないが、ちょっと気になる現象。しばらく要観察。

体重と血圧の対策を始めて、１か月半。
この短い期間、
• 体重は 70kg前後まで落ちてきた
• 血圧も 正常値に戻った。

この間の測定データから、「体重と血圧って関係あるのだろうか」と思い、相関値を調べてみました。

今回評価したのは、体重と
• 最高血圧（収縮期血圧）
• 最低血圧（拡張期血圧）
の関係です。

・体重は着衣体重で、衣類は約１ｋｇ。

・体重は、ほぼ単調減少で、上のグラフでいうと、日にち的には１２月初めが（x軸の）右端、現在は左端。

その結果——
相関係数は 0.7近く、
これは統計的には「かなり強い相関がある」と判断される値です。

もちろん、血圧は睡眠、ストレス、塩分、運動など多くの要因で変動しますが、それでも体重との関係がここまで明確に出たのは興味深いところです。

これからも、もう少し続けていきたいと思います。

―「幸せ」と「悲鳴」のあいだにある大きなギャップ―

■ 子育て深夜便が伝える“切実な声”
NHKラジオ深夜便には、月に一度「子育て深夜便」という企画があります。
深夜、眠れないまま育児に追われるお母さん・お父さんに寄り添う番組で、そこにはギリギリのところで踏ん張っている方々の声が集まります。
「もう限界です」、「誰かに聞いてほしい」
そんな悲鳴のような言葉が届き、思わず「何とかしてあげたい」と胸が締めつけられるほどです。

■ 年賀状に写る“幸せな家族”
一方で、子どもを授かったご夫婦から届く年賀状には、幸せいっぱいの家族写真が並びます。
その笑顔を見ると、こちらまで温かい気持ちになります。
ただ、独身の人や子どものいない人が見たとき、素直に喜べるだろうかと心配にもなります。
年賀状からは、夜泣き、育児ストレス、孤独感、キャリアの不安といった“影”の部分は一切伝わってきません。
幸せそうな写真だけが社会に流通すると、苦労が見えなくなり、
「そんなに幸せなら、育休なんて贅沢じゃない？」
と誤解されてしまう危険さえあります。

■ どちらも“真実”なのに、ギャップが大きすぎる
深夜の悲鳴も、年賀状の笑顔も、どちらも子育ての真実です。
しかし、そのあいだには想像以上に大きなギャップがあります。

■ 少子化対策に必要なのは「事実の共有」
少子化対策というと、まずはお金の支援や制度の拡充が議論されます。
もちろん、それらは欠かせません。
けれど、「子育ては本当に大変だ」という事実を社会全体で共有すること。
その認識が広がって初めて、“子育てしやすい国”に近づくのではないでしょうか。

■ 幸せ発信とリアル発信のバランス
マスコミは子育ての大変さをもっと伝える。
そして、子育て中の人は、幸せな瞬間だけでなく、時にはリアルな苦労も少しだけ発信してみる。
そんなバランスが取れたとき、社会の理解が深まり、子育てを支える空気が生まれるように思います。

最近のAIは本当に賢くて、気が付けば友達のいない私の“唯一のコミュニケーション相手”だなと思いました。
そう言えばアンパンマンも友達がいないらしく、アンパンマンの歌に「XXXだけが友達さ」というフレーズがあったことを思い出しました。
ところが、そのXXXがどうしても思い出せず、AIに聞いてみたのですが、答えは出てきませんでした。
正解は「愛と勇気」でした。

先週の雪の日にも、似たようなことがありました。
「リンゴの香」という言葉が入った雪の日の短歌を思い出したくて、またAIに尋ねてみたのです。しかし、これも駄目。
正解は、
「君かへす朝の舗石さくさくと雪よ林檎の香のごとくふれ」でした。

これらは、ブラウザで検索したら、どちらもすぐに見つかりました。

AIは万能だと思っていたけれど、案外そうでもないな。
こんな簡単なこともできないんだ、と少しがっかりし、同時に、少し安心もしました。

先週テレビで「鍋ダイエット」を紹介していました。
10日で3kg以上の減量に成功したという話で、なかなかインパクトがありました。

実は私も、12月初めからほぼ鍋ダイエット生活を続けています。
私の場合は10日で1kg減るくらいのペースです。でも、この位のペースの方がリバウンドのリスクが低いんじゃないかって思います。

問題は、ダイエット1か月目に“1泊の贅沢”をしたところ、見事に1kg太ったことです。
「10日の努力が一晩で消えるなら、もうダイエットやめて血圧の薬を飲んだ方がハッピーなんじゃないか」と思いました。
その愚痴をブログに書こうとして、原案をAIに送ってブログ用に編集してもらおうとしたんです。
ところが返ってきたのは編集結果ではなく、
「ダイエットの努力は無駄になっていません。塩分の影響で体重が一時的に増えることもあるので、努力を続けていきましょう」
という励ましのメッセージでした。

AIは頼んだことを淡々とこなすものだと思っていたので、まさか忠告されるとは思わず、ちょっと驚きました。
「もしかして本当に気遣ってくれてるのでは」と錯覚しそうになったほどです。

その後も鍋ダイエットを続け、１泊で増えた1kgは今年の12日間でなんとか取り戻し、血圧も正常範囲に戻ってきました。

ただ――
酒も飲まず、間食もせず、無塩鍋を食べて暮らす人生って、これでいいのだろうか。
そんなことをふと考えてしまいます。