ブレークスルー賞は、グーグルのセルゲイ・ブリン、フェイスブックのマーク・ザッカーバーグなどのＩＴ技術や科学分野の大富豪たちが２０１２年に制定した賞で、次の３分野からなります。
基礎物理学ブレイクスルー賞- 2012年創設
生命科学ブレイクスルー賞- 2013年創設
数学ブレイクスルー賞- 2014年創設
賞金は各賞とも総額300万ドル（ノーベル賞の約３倍）。

恥ずかしながら私はこの賞を知らなかったのですが、テレビ番組（失われたノーベル賞女性天文学者とパルサーの謎）で知りました。ジョスリン・ベル・パネルさんという女性の大学院生がパルサーを発見し、今なら確実にノーベル賞候補と言われているそうです（ノーベル賞を受賞したのは、その指導教授）。
2018年、半世紀の時を経て、ようやくその功績が再評価され、ブレークスルー賞を受賞したそうです。

ノーベル賞を受賞できなかったのは女性だからだったのではないか等という議論があったようですが、彼女はその後、科学者としてのキャリアを着実に積んで、女性としては初めて英物理学会長、エジンバラ王立学会長を歴任し、女性科学者たちの「ロールモデル」になったそうです。

彼女は、その賞金で、恵まれない研究者を助けるファンドを作るそうです。偉いですね。