私は以前から、「自分は無駄に”後悔”に苦しめられているのではないか」と感じてきました。

先日テレビで、オーストラリアの人がこんなことを言っていました。
「後悔のほとんどは、“やらなかった”ことだ。」

この言葉を聞いたとき、イングリッド・バーグマンの名言を思い出しました。

「私の後悔することは、やらなかったことであり、できなかったことではない。」

どちらも、「行動しなかったこと」が後悔の対象だと言っています。

＊
一方、私の中には昔から
「後悔先に立たず」
という言葉が深く沁みついています。

この諺は、
“やってしまったこと”が後悔の対象
になっています。

「後悔先に立たず」「後悔先に立たず」と繰り返し聞かされて育つと、
「失敗したらどうしよう」
という気持ちが強くなり、リスクを冒すことが怖くなるのではないかと思います。

その結果、
危険を避けるために「行動」しなくなる
ということも起こりうるでしょう。

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調べてみると、東アジア（日本・中国・韓国など）の多くの人は、
心配性に関連する遺伝子
を持っていると言われています。

では、心配性と後悔には関係があるのでしょうか。

心理学・脳科学の研究では、次のような傾向が示されています。

心配性（不安傾向）と後悔の関係
不安傾向の高い人は、次の特徴を持つことが分かっています。

● 後悔を強く予期する
決断前から「もし失敗したらどうしよう」と考えやすい。

● 過去の選択への後悔が強い
終わった後も「別の選択をしていれば…」と強く感じる。

● 後悔を避けようとして行動が変わる
後悔を恐れて慎重になりすぎたり、逆に報酬を求めてリスクを取ることもある。

これらの反応は、
後悔と不安の処理が脳の同じ領域（腹内側前頭前皮質）に関係する
ことが示されています。

つまり、
心配性の人は後悔を感じやすい構造を持っている
と言ってよいでしょう。

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後悔を強く感じやすい心配性な人へ、
次の言葉を作ってみました。

「無駄な後悔、するが後悔」
「ならぬ後悔、やらぬ後悔」

やらなかったことを悔やむより、
やってみて学ぶほうが、人生の負担は軽くなるかもしれません。

後悔による“無駄な苦しみ”を断つ習慣を身につけるしかありません。